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    孙小圣吱吱朝她离开的方向叫了几声，跳到薛宝宝伸出的手心，抓着胸前挂着的机关匣子往她面前送。

    薛宝宝解下机关匣子，打开。

    在神农山时，宝幢偶尔也会让孙小圣给她送信，她早就学会了打开这个机关匣子。

    机关匣子里装了几粒种子，还有一张卷起的纸条。

    薛宝宝展开纸条，上面只写着一句话：我想回神农山了，你呢？

    神农山啊——

    她也有点想了，与世无争，无忧无虑——

    薛宝宝仔细将那不知道是什么的种子种下，在外面围上一小圈篱笆，然后才去洗手换衣裳。

    她没有给宝幢回信，只回了一机关匣子的蒲公英种子。

    又叫阿魏找了个从外面买来的素面荷包，装了满满一荷包零食挂在孙小圣的脖子上，目送着孙小圣跳上院子里的樱桃树，又跳上屋顶，不见了踪影。

    阿魏忧心忡忡问道，“姑娘都不给大师回信的吗？大师肯定会生气！”

    薛宝宝语气淡淡，“生气就生气吧，他那样的人，现在倒还能记得我们，不用过多久，就会彻底忘记的”。

    在这封建社会，又怎么会允许男女之间的友谊？

    他们，迟早会是陌路人。

    ……

    ……

    薛府另一处院落中，甄太太轻轻敲了敲门，屋内毫无动静。

    她无声叹了口气，又敲了敲门，开口，“英莲，我进来了”。

    她说着推门而入，走过一道道花墙，进入内室，又绕过屏风，将手中的托盘放在屏风后的圆桌上，将轻薄的纱帐挂上雀登枝的鎏金帐钩上。

    甄英莲正靠在迎枕上手忙脚乱地抹脸，乍然阳光照进，她似是不惯阳光般扭过头去。

    薛太太叹了口气，眼眶顿时就红了，哽咽叫了声英莲。

    甄英莲没有回头，哑声道，“妈，我没事，就是有点头疼，躺躺就好了”。

    甄太太在床边坐下，牵起她的手哭道，“我的儿，妈知道你的心事，只咱们的身份——”

    她说着猛地一把将甄英莲搂进怀里，“儿啊，咱们这样的身份又怎么敢高攀那等人物，只怕是做妾，人家也未必看得上的！”

    甄英莲刚刚止住的泪水又涌了出来，“妈，你放心，我不会做什么妾的。

    太太和妹妹救了我，又请先生教我礼仪，教我是非，不是叫我去做妾的”。

    甄太太惊喜，“这就对了，你就听妈的话，太太是疼你，才千挑万选选了那样一个人家。

    你嫁过去定然和和美美的，顺遂一辈子，其他的，就别想了，啊！”

    甄英莲控制不住地哆嗦了起来，“娘，我不想嫁人，我不想嫁人！”

    甄太太心疼得紧紧抱住她，“我的儿，这女子不嫁人怎么行？

    你不嫁人，难道叫太太养咱们母女一辈子不成？

    就是太太不在意那几个银钱，太太这般疼你，你也不该这般叫太太烦心啊！”

    甄英莲没有再说话，眼泪却如她心中无人可诉说的哀愁般绵绵不绝，很快就打湿了甄太太胸前的衣服。

    甄太太心疼得直骂，“我的儿，别哭了，都是娘不好，是娘没用，护不住你啊！是娘没用！”

    “娘，我嫁！”

    只简简单单三个字，甄英莲却似耗尽了一辈子的力气，眼泪刷刷地往下淌，“娘，我嫁！

    只是我不嫁那个单公子，你去帮我回绝了太太，只说再看看其他人家”。

    甄太太一喜之后又是一惊，“我的儿，这门亲事的好处，我都跟你说过了，你可别糊涂了”。

    “娘，我知道，我知道你和太太都是为我好，才挑了这样一门亲事，我知道的”。

    甄英莲的眼泪还在不停地往下淌，眼神却坚定有力，“我知道的，我只是不想嫁过去，娘，你放心，我心中有数的”。

    甄太太没办法放心，这可是大事，一个小姑娘家的，能有什么数？

    说不定，她还是想拖，拖得一日算一日。

    只是，她也不敢逼急了女儿，只得应了，叮嘱甄英莲好好休息，自己往薛太太的院子而去。

    不想却正好和从薛太太院子出来的虞信迎面碰上了。


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