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    不过他自己不太满意于得到的结果，因此他一次又一次的选择离开，只求能够寻找到一个能够让他达到所谓成功的工作，让他能够自信地站在贝蒂面前提出想要娶玛利亚的请求。

    当然了，卡伦除了工作之外，对于玛利亚的关心也没有落下，只要他有空就经常跑到溪河村的学堂，去看看帮助父母打下手的教课的玛利亚。

    玛利亚不想要出去，就只想要像她父母一样，为村子里面的老师，教书育人，为溪河村的下一代能够更好的成长添砖加瓦。

    就这样，又过去了好几年，在一次遍及全行省的大瘟疫中，玛利亚的父母与卡伦的父亲因为瘟疫都离开了，去觐见了泰莱神。

    获得了贝蒂和奥斯卡认可的卡伦将养活玛利亚的担子揽到了自己身上，即使是玛利亚心中想着得不是他，而是不久前向她发来信件的菲利普。

    “他说他一定回来啊，所以，真的对不起，卡伦哥，你就像我哥哥一样，你是个好人。”

    这是卡伦在又一次向玛利亚表达心意之后的结果。

    为此他又一个人拿着酒瓶去往了溪河边，一个人喝着闷酒，也是在这个时候他看到了这一条生他育他的河流。

    温柔且灵动，在月光之下，时不时飘过树叶的溪河就仿佛一条纱巾，将自然与月光全部收拢在身上的纱巾，静逸而雅致。

    卡伦在次日的一大早就去找了村长修斯，提出了溪河旅游计划，修斯原本是质疑这项计划的，毕竟他们村子距离历法城还是有些路程的，真的花上两三个小时就是为来他们村子看了溪河、品尝一下食物、欣赏一下风景，这是他无论如何也无法想到的事情。

    可是在卡伦经过好几年锻炼下的口舌，他还是最后同意了这个计划。

    结果也很让人喜悦，刚开始的几个月里面村子里面来的游人确实不是很多，但经过半年的时候后，每天都是能有个十几个游人到来，让村里原本只能忙活农活的妇女老少也有了能够赚钱的渠道，让村子里的村民的腰包也渐渐鼓了起来，让卡伦这个发起人又成为了村子里面最受欢迎的人。

    那一年，他二十六。

    卡伦似乎是在玛利亚的拒绝之后完全放弃了，他不再向玛利亚倾诉着爱意，也没有向她做出任何出格的行为，就是把她当作是自己的妹妹，与他母亲想法一致。

    而玛利亚也是在此之后搬到了离石匠家不远的地方，那是卡伦一手打造出来的民宿样板房，专门给玛利亚居住的，有花有草，还有一条他专门从溪河引来的沟渠。

    他们之间的关系似乎又恢复成了最初的样子，玛利亚眼中的样子，温馨而又永恒的亲情。

    直到那一天，一个阴雨绵绵的下午，玛利亚拿着一张元素信函，淡淡的光芒在她手中闪耀，让正在桌前苦恼于阻碍村民取水的风蛇的卡伦不由得心里一颤，仿佛是有什么不好的消息要出现。

    “卡伦哥，他说下个月就要回来，他已经向战团提出了申请！”

    玛利亚以为卡伦放下了，和她一样彻底放下了彼此之间的那一层关系，所以她傻乎乎地想要向她的依赖表达自己的喜悦，以期待获得到如今已成为她哥哥的男人的祝福。

    “嗯，恭喜啊。”

    卡伦不知道自己是如何发出声音的，也不知道自己是如何说出这句话的，只知道自己的心很痛。

    今天窗外的雨很像是在那雨天的雨，自己亲手操办父亲和玛利亚父母葬礼的那场雨天，没有丝毫的伤悲，有的只是麻木，还有沉寂于心底的感情，仿佛一切都与他无关的冰冷。

    卡伦以为自己已经放下了，和母亲一样将玛利亚当做是自己的妹妹了，可是真的当她拿着菲利普寄过来的信走到自己面前得意地炫耀时，他才发现，破碎过的心是无法修补完好的，哪怕是使用名为“亲情”的胶水也无济于事。

    它被玛利亚用欣喜的话语一点一点再次碾碎，连残渣都不剩下，彻底将卡伦逼疯。

    如果不是母亲察觉到了什么，及时出声，卡伦不知道他会做出什么难以想象的举动。

    这一年，他三十岁，距离菲利普荣归故里只有半个多月。


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