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    一路疾驰，将人们的议论甩在身后，没有时间容丁二仔细解释，顾四也压下了心头的千思万绪，等到了自然就知道了。

    不多时，皇宫便在眼前了，两人在走近宫门前下了马。

    守门将见是顾四，知道皇上急着召见，接了他们二人的缰绳，道：“武安伯只管进宫，马匹交给末将就是。”

    顾四和丁二点点头，道了句：“有劳。”

    也不容他们多说什么，小黄门已经在宫门口等候多时了，见了他们，连忙迎上来：“伯爷、丁大人，请随咱家来。”獳

    小黄门领着二人，脚步虽快，却并未表现出一丝急切，顾四瞧在眼里，心念一动：陛下并不想将公主失踪一事公之于众，甚至不想引人注目。

    这样想着，小黄门便停下了，道：“请伯爷和丁大人进去吧。”

    是御书房到了，他收敛心思，与丁二一同进门。

    皇上正坐在上首，殿内除了皇上的心腹喜公公和乐公公二人，竟再没有多余的人伺候。

    见顾四两人进来，喜公公和乐公公对视一眼，也俱都躬身悄悄退下，亲自关了门在门口守着。

    两人沉声行礼：“末将参见陛下。”

    没等他们跪下，皇上便摆摆手，道：“不用拘礼，来，坐。”獳

    顾四知晓事态紧急，也不拘束，领着丁二就近坐下，问道：“长公主殿下是从何处开始失去音讯的？”

    皇上抬抬手，示意丁二解释。

    丁二也没耽误，直接了当道：“公主虽出去游玩，却也不忘一月寄回一封家书，逢年过节更是如此，腊月更是寄回一封书信，信中说明会于新年之前赶回京城。”

    顾四听到这点点头，道：“不错，我还记得当时长公主殿下正在晋州境内，与京城相隔并不算远。”

    鹰扬卫便是掌控朝中驿站、信件往来的机构，各路消息俱要经过鹰扬卫，何况长公主殿下寄信一向是通过驿站，随着各地的请安折子一同上奏，所以顾四等人知道这件事情不足为奇。

    丁二接着道：“确实如此，长公主殿下写这封信的时间应是在十一月，写完便应该往回赶了，皇上收到这封信便派人去晋州迎长公主殿下回京了，可派去的人却没接到在长公主殿下。

    等到了晋州境内，晋王府长史却说公主本来是往京城方向行进，但后来却突然传信变道，往北走了，至此，竟然音讯全无，这才传来消息。”獳

    顾四脑海中勾勒出大荆疆域图，晋州北边，那是——漠北！

    顾四猛地抬头，看向皇上，道：“陛下，长公主殿下可是进入了漠北境内？”

    皇上面沉如水，点了点头：“若是还在我大荆境内，绝不可能一丝消息都没有，只是不知二妹是发现了什么不对，才临时决定往北，还是已经……遇险。无论是哪一种可能，都说明漠北又不安生了。”

    顾四心情沉重，当初与漠北三年的鏖战还历历在目：“才不到一年，漠北便又蠢蠢欲动，当初还是没让他们伤筋动骨。”

    皇上紧抿着薄唇，多年战乱，民生多艰，合该是该修生养息的时候，如今有了良种，更是需要人手耕耘的时候，不该抽调青壮，于国于民无利。

    皇上叹了口气，“新朝初立，百废待兴，若是此刻同漠北起了冲突，难保众生又陷入无边地狱，所以，此事不能张扬，还得私下调查，不要因此挑起两国的争端，落入漠北的圈套。”

    顾四点点头，自然明白其中利害。獳

    皇上又道：“当务之急，是要先找到公主，确保她的安全，若是没什么事也就罢了，若是公主出了事，便是打仗咱们也是不怕的。”

    如果是在年前粮食还没下来的时候，皇上是没什么底气说这话的，可如今粮仓充盈，军资丰富，军中将士们也都是久经沙场，只歇了一年罢了，便是真打起仗来也是不怕的。

    顾四有些明白皇上叫他来的用意了，果然，上首传来皇上的声音：

    “彼之，当初在军中你们小队便是最优秀的斥候，朕也最信任你们，如今长公主于漠北失踪，朕便将此事委托给你们，请你们深入漠北，找到长公主。”

    皇上拳拳爱妹之心，此刻完全是以一个哥哥的身份发出的请求，姿态放得很低，顾四和丁二听完俱都跪下。
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