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    早在七月初的时候，达西就指使自己家的听差在马加特港口或者拉姆斯盖特附近寻找合适度假的房子，为了他自从进入夏天就打不起精神、活力全无的妹妹乔治安娜。然而还没有等到关于房子的消息传来，他的妹妹竟然兴高采烈地告知他，她已经答应了正在拉姆斯盖特避暑的伯爵小姐伊迪丝的邀请，如无意外很快将会启程前往海边，与好友一同度过这个夏天。

    达西觉得胸口有些恹恹的，似乎自己的情绪也被这个开头就不怎么美好的夏天感染了。他面上一派平静，看似十分赞同乔治安娜的安排，欣慰于她这几年愈发的成长与独立，心里却难免有些空落落的，怎么也无法真正高兴起来。只要一想到三天后又将会很长一段时间内无法见到他的妹妹，达西就有一种矛盾的失落感，这与当初乔治安娜刚刚去女校念书时如出一辙。

    我真该接受查尔斯的提议，与他共进晚餐，这或许能排解我这突如其来的苦闷。

    达西默默地想。

    他看着妹妹因一封信转瞬间恢复活力与生气的容颜，心思不免飘到了这几年总是能够恰好尽量避免与他相见的伊迪丝小姐。由于日渐健谈的达西小姐总是忍不住在兄长耳边提起自己这位好友的缘故，尽管与对方处于默契的王不见王状态，达西对于这位小姐的近况却可以称得上是相当了解。

    例如这一次对方早早动身前往拉姆斯盖特，就是为了第一时间看顾她派人从法兰西搜罗到的新品种野生玫瑰。这株被命名为‘赫拉’的白色花卉据形容极为美丽，不仅刺少、抗病、耐修剪、重复开花，更具有非常浓烈的千叶玫瑰香气，相信只要稍稍假以时日，就会成为上流社会那些喜新厌旧的贵族们的新宠，为这位小姐再添一门极为赚钱的垄断生意。

    又例如与那位总是孜孜不倦地给乔治安娜去信的卡罗琳小姐一样，伊迪丝小姐也拥有着两位令她这样的人都几乎想要放弃伪装的‘笔友’。

    一位乃是只要身处伦敦就能耳闻其风流韵事的斐伦男爵，这位阁下不知为何竟认定了伊迪丝小姐堪为他心灵上的良友，往来信件间已经从他的诗篇谈到了重压在他家族头上的厄运、戈登一家（他母亲那边的亲戚）、上任魔鬼老男爵，并时常哀叹他所爱的一切都被死神残忍夺去。

    而另一位则是丝毫不懂得知难而退、反而越挫越勇的玛丽安.默里小姐，她似乎把夺得伊迪丝小姐的好感当作了眼下最要紧的一项任务，颇为不达目的绝不罢休的趋势。由于与伊迪丝小姐同住的原因，乔治安娜惊讶地发现这位玛丽安小姐来信的频率甚至不下于另一位极为磨人的卡罗琳小姐，更兼之措辞文雅、语气关切、态度亲昵，着实令人生不出恶感。若不是伊迪丝小姐事后郑重地对乔治安娜解释了与这位玛丽安小姐乃至其父母兄长之间的纠葛，乔治安娜甚至都要认为她们二人也许该是不错的朋友了。

    说到这里，达西又不免想起了那一位一度令他大伤脑筋的卡罗琳小姐。

    卡罗琳小姐在十八岁成人礼后进入社交界，然而这位被精心教养长大的小姐却丝毫不急于寻觅未来的夫婿，而是有意无意地与达西制造几场偶遇，纵使达西本人对于男女感情方面有些迟钝，也察觉到她似乎是真的倾心于自己。尽管时至今日，达西依然无法得知卡罗琳小姐关于这份感情的由来，但做为当事人，他也不得不为这位小姐的执着暗自叹服——只是接不接受，那就又是另一回事了。

    幸好卡罗琳小姐的兄长克利福德先生以及他们的母亲伊丽莎白夫人对此早早有所察觉，在卡罗琳小姐差不多就要做出主动表白这样有**份的举动之前，使用雷霆手段将她直接打包送回了德文郡的老宅中，对这位小姐的礼仪进行再一次的重点调.教。

    至少目前看来，再一次出现在伦敦的卡罗琳小姐已经懂得迂回以及怀柔策略，不再对达西先生本人步步紧盯，而是转而对达西小姐乔治安娜嘘寒问暖，而这样的方式的确使得她在达西心目当中的印象分稍稍挽回了几分。
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