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    夜浓如墨，侍卫们合拢了正堂的门扇，依照吩咐全部撤到院中矗立。正堂中唯剩下了王砚兰珏与冯邰相对落座，张屏沉默地侍立在柱子边。

    灼灼燃烧的烛火，将几人的面孔映得清晰中夹杂了些许暗昧。

    冯邰环视诸人：“事态紧迫，本府便就开门见山了。前日，丰乐县富户姚丛暴亡于京城。京兆府查验其尸时，发现其关节等处皆有脱卸复接的痕迹，但皮肉上并无伤痕显现。死因乃是中毒，死后情形类似中风。”

    姚丛的双手双足，腕肘膝臂各关节皆有暗伤，包括足趾关节。后槽牙蛀孔中残有碎屑，且有毒，推断其关节被卸时，被人用棉质带毒物件塞口，毒随唾液流入喉咙，而后发作身亡。

    王砚道：“也就是他死前被人折磨过。”

    冯邰未接王砚话语，继续道：“上述种种，与京兆府数年前验查过的无故暴亡胡人尸首类似。但那胡人尸首，被其他胡商取了宾务司商部的文书领走。”

    兰珏心下了然，京城宾务司由京兆府与鸿胪寺合管，主理京城的胡商、番人迁居等事宜，暗里也有兵部参与，查控他国细作。怪不得冯邰会去兵部。

    王砚直接问：“哪国的胡商？”

    冯邰道：“图库沙国。”

    王砚道：“哦，那应该是番子间的纠纷。”

    图库沙国离天/朝较远，国境无接壤处，中间隔着几个小国，即便那胡商有特殊身份，顶多也就是活动活动看有无可能联手天/朝对付对付夹在中间的几国，应没有对本朝不利的方面。

    图库沙人开口领尸，明面上当做这事是个意外，宾务司给发了公文，也证明这事确实和天朝没什么大关系。

    冯邰道：“所以当时便由他们领走了尸体，未再追查此案。但相隔几年，死者姚丛的尸首竟与那图库沙胡商有种种相似处，本府不能不警惕。”

    王砚满脸痛心之色：“老冯啊，如此重大的线索，你怎么不早说！若姚丛与番邦有关，这案子我等可能查偏了方向，白做了许多无用功！”

    冯邰面无表情道：“这等嫌疑，本府怎敢轻断。本府便向兵部查问。否则本府怎能为得一案来到丰乐？”

    兰珏更加了然了，其实王砚赶来，也不单单为了跟冯邰和京兆府斗气，而是知道了兵部的事，但不能确定是跟案子有关还是和玳王有关。方才王砚在路上说了冯邰去过兵部，一则是与他通气，二则也因为他与王砚二人分属两个衙门，不能直接详谈公事，借此话推敲一下真相。

    王砚挑眉看冯邰：“兵部那边怎么说？”

    冯邰道：“无任何相关线索。”

    最近北边的番国都没什么异动，京城里的别国细作也无与此案有关的痕迹。

    王砚略一思索：“之前查姚丛丢儿子那案时，我这里查过姚家的底，没发现有什么通番的痕迹。”

    冯邰冷冷道：“本府亦着人查过姚氏一族，其先祖系此地农户，未有与番邦关联的证据。”

    张屏躬身道：“下官这里查得姚丛曾祖姚存善在那口石棺挖出后不久便离开本县，客居过宜州、浔州等地。后又回本县居住，家产来源有可疑。”

    冯邰双眉一拧，忍住了呵斥他失礼的言语。

    王砚道：“宜州浔州离北疆都太远，若北边的番子细作如此兜圈活动，未免太折腾。”
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