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    “嫂子躲开一点，小心烫着，”徐西临说完，把切好的菜往热油锅里一倒，火苗蹿起来老高，他很有姿势地端起来垫了垫锅，随手扒拉了几下，在抽油烟机的轰鸣里跟高岚说，“我最近不打算谈感情，伤钱。”

    宋连元在旁边听了个音，赶紧找了个事把高岚支走，不让她再问了。

    然后他像个没嘴葫芦，在厨房门口徘徊了半天，张嘴又咽回去，仿佛是不知该从何说起。

    徐西临余光瞥见了，装不知道。

    宋连元半晌犹犹豫豫地开口说：“人……得往前看。”

    “嗯，”徐西临答应得很快，“放心吧组织，保证完成开荒任务。”

    宋连元无声地叹了口气，徐西临早就不再是那个他一巴掌打得眼眶通红的孩子了。

    就这样，徐西临领着他相依为命的灰鹦鹉，又回到了阔别已久的故乡。

    徐西临走得太急，都没来得及熟悉他的“新家”，好几年没回来，茫然地对着地图查了半天才找到地方，然后发现房子不能住人——空房子一扔扔好几年，又不租、又没让人帮忙照看，早变成鬼屋了，没水没电没天然气，连门锁都锈住了。

    徐西临只好带着鹦鹉去酒店开了间房。

    他衣锦还乡，无家可归。

    徐西临连请人再自己动手，收拾了三天，把该交的费交齐了，该修的东西修好了，这才总算有了个屋檐落脚。

    他在这里一点一点地架构起“乡里”的第一个子公司，什么都亲自过目，没事就加班，加得实在没事做了才走，他还下了个顺风车软件，不图油钱，就想路上有人陪他聊天。

    谁知夜路走多，碰见了鬼。

    临近年关，徐西临把早就翘脚等假期的员工们都放回去了，自己去超市买了点东西，交通广播说路上堵车又堵得厉害，主干道都成停车场了，徐西临感觉自己缺个一起骂城市交通的伴，干脆随手接了个单……结果接了个做梦都没想到的人。

    拉开车门看见窦寻的一瞬间，徐西临本能地没敢认，并不是说窦寻变了多少，而是……怎么可能呢？

    这城市，条条的大路，环环的堵，每天与成千上万人擦肩而过，碰见个熟面孔都尚且难得，何况是他？

    结果居然还是窦寻先开的口——徐西临怀疑窦寻一开始恐怕也没敢认，因为他上车以后盯着车窗上的驾照看了足有好几分钟。

    窦寻：“换车了？”

    徐西临一年三百六十五天过载的语言系统短暂失灵，半天才“嗯”了一声，干巴巴地说：“还真是你啊，这也太巧了……刚回国吗？”

    窦寻点点头，又说：“比以前还堵。”

    徐西临：“是啊。”

    然后他们俩就再没有话说了。

    窦寻不知道徐西临几年没回家，徐西临也不知道窦寻几年中数次回国，每每无功而返，茫然离去——他在南方那几年过得颠沛流离，从运输公司到果汁厂再到乡里，连续换了几个地方，丢了俩手机，连老成都是回来之后才联系上的。

    他们俩不约而同地没敢问对方的近况，相隔的时光像可怕的黑箱，谁也不知道贸然掀开后里面会跳出什么妖魔鬼怪。

    回来了，以后还走吗？将来有什么打算？

    你这些年都去哪了？

    有女朋友……或者男朋友吗？

    为什么卖房子搬家？是有了新人，还是有了新家？

    这些年过得怎么样？

    那鹦鹉还活着吗？


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