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    难不成在背后庇佑胡商，借胡商和赌栈之手洗钱的，暗中下手将郴州知府次子赶出京城的，是太子不成？

    ——这怎么可能？

    丞相是万万不会相信的。他倒不是不信太子忠廉无双，不可能干出贪赃一事，而是不相信以太子草履虫般的脑子，畏手畏脚的优柔寡断的性格，会周全万分地将郴州知府次子赶出京城，还处理得干净利落，嫁祸给大理寺捉到的那几个人。

    这事，必定是有人打算对太子下手，陷害太子了。

    丞相如此一分析，坐不住了。

    他先让亲属传信去东宫，信中隐晦提及此事。

    太子当夜回信，声称自己绝对与此事无关，舅舅不要误信小人谣言。

    丞相这才彻底放下心来。

    他怕到时候皇帝也查到此事，治太子与胡商相勾结的罪。太子的确与此事无关，但难保有人要嫁祸于他啊！于是丞相当晚便进了宫，决定先发制人地将此事告知皇上。无论是谁下的这盘棋，先将太子摘出来就是。

    这事，陆唤借由丞相之手，终于捅到皇帝那里了。

    郴州穷乡僻壤，缺吃少穿，郴州知府次子在功名和金银之间选择了后者，带着仲甘平给他的一包银子，连夜离开了京城。必须让他这样的人与那胡商对上，却战战兢兢地示弱，丞相才会起疑，才会去查。他是陆唤抛出的一道饵。

    这晚，皇帝震怒。

    震怒之一是居然有人胆敢在天子脚下勾结胡商大量洗钱吞私。震怒之二是五皇子与大理寺查案，没捉到真正伤人的人，却捉了几个替死鬼回来，竟然有人胆敢在皇城的眼皮子底下偷梁换柱。震怒之三是此事显而易见并非那么简单，肯定涉及皇子们之间的厮杀陷害。

    皇帝先革了五皇子与大理寺调查此事的权限，令自己身边的御林军首领亲自去查。

    本来只是一件小事，却陡然牵扯出这么大的一件事来，一时之间，京城官员人人自危，生怕站错了边。尤其是五皇子政党的人。即便胡商背后的不是五皇子，但五皇子查案不力的罪名是躲不了了。

    五皇子在金銮殿上脸色不大好看。

    但此时正触皇帝霉头，没有官员敢上前宽慰。

    ……

    皇帝这边查着案，京城中有些官员摸着风声，忍不住偷偷摸摸地上门拜访陆唤。

    毕竟，先前觉得最有希望登上那个位置的，不是太子就是五皇子，但这件事情一出，却让人衡量之下觉得不动声色的九殿下可能才是希望最大的。

    即便不能如镇远将军等人一早便站了他身后，但临时抱佛脚、或是亡羊补牢地去逢迎一二，或许也能起到作用呢。

    只是九皇子府一律不见。

    陆唤对此事置身事外。除了上朝、处理政务，便是待在寝殿内去宿溪那边。

    而每每此时，对外宣称自然是倦了早些歇下了。

    或许是他睡觉的次数实在太多，不知怎么的，京城逐渐传出来九皇子从小被养在长春观，身体虚弱，面色苍白，再加上在北境负伤未愈，终日气力不足……

    这消息传出去，京城中打着陆唤主意的贵女们，也纷纷退了几分……再怎么天潢贵胄，未来夫君也不好是个不行之人啊。

    虽说这些传闻乱七八糟、荒唐至极，但既然为陆唤提供了便利，陆唤也就让下属们对这些谣言睁一只眼闭一只眼了。

    他将这事对宿溪说了，宿溪笑得肚子疼。

    宿溪忍不住视线向下看了眼。

    陆唤脸有点黑：“……我行。”

    ……

    十日之后，京城中陡发了一件大事，令文武百官震惊不已，沸腾议论。

    原来是半月前的流寇一案水落石出。

    背后牵扯官员众多，其中以太子为首，竟与胡商勾结，在府中敛财无数！

    这胡商在西市数次狐假虎威地伤人，却没有官员去捉拿，因太子帮忙偷梁换柱，让大理寺误抓几个替死鬼。

    五皇子查案不力，当真误抓了几个清白之人。如今京城脚下民怨沸腾，请愿之一：让大理寺放了无辜的替罪羔羊；请愿之二：天子犯法与庶民同罪！

    皇帝为了平息民怒，将那胡商及其从西域带来的人格杀勿论，并夺了太子的掌印，勒令其禁足思过，五皇子办案无作为，罚去俸禄一年！其他有贪污敛财行为的官员，情节严重者抄了九族，情节较轻者削了官职。

    这些官员大多与太子、丞相一族有所牵扯。太子党损失惨重。

    而丞相被念在主动上告此事，免过查家一劫。

    ……

    这件事在金銮殿上由皇上派去的查案的御林军首领告知，水落石出之后，丞相根本不敢相信。他在金銮殿上大呼：“太子性情忠廉，绝非敛财之人，此事必定是栽赃陷害！”

    主要他不相信太子那头脑简单的脑子能做出洗钱敛财、偷梁换柱这一系列滴水不漏的事情来。

    更何况那晚他抓紧时间进宫之前，分明还让亲卫去东宫传信过，太子对此事一问三不知。

    可皇帝震怒，将供词证据以及去年灾害时缺少的账簿摔在他面前：“证据确凿，丞相还要为太子说话吗？！”

    丞相翻完那些账簿，腿都软了。

    ……

    京城下了场大雨，天色阴沉沉，因了最近这件事，无人敢去触皇上的霉头，几个太子党甚至告病不出，竭力减少存在感。

    物证俱在，御林军从太子府查缴到了去年赈灾时他趁机揽获的金银财物，已经翻不了案了。丞相走出金銮殿之后，与皇后以及其余的太子党产生了深深的嫌隙——毕竟，是他深夜进宫，告发此事。这怎么解释？

    丞相无法解释，他憋着一口郁气，一气之下病倒了，躺在床上整整三日没去上朝。

    他始终不信太子能以一己之力，干出这些事情。

    即便敛财之事是太子做的，可后面的偷梁换柱、找来替死鬼、陷害五皇子办事不利又是怎么回事？

    皇上也不想想，太子蠢里蠢气的，有这个脑袋吗？

    背后必定有推动之人，可是谁呢——老五？老二？还是九皇子。

    丞相直觉自己那晚与太子之间的信，恐怕根本没传到太子手上，他恐怕是被谁阴了一把。此时太子已经被禁足，没人能去东宫，他没办法去问太子。

    不过还有那名亲属——他这才想起来将传信的亲属叫过来，可却没料到，下人面色苍白地冲进来跪在他面前，说那名亲属昨晚失足，巡逻时淹死在河渠里了。

    丞相一口气差点没上来。线索就此中断。

    ……

    雨珠宛如连线一般，噼里啪啦地砸在京城各地，洗去西市死掉的人血。震惊整个京城的事仍在官员之中发酵，只是无人敢明面上讨论。

    这日深夜，九皇子府的侧门小道停了一顶低调的青帘小轿。

    九皇子府的下人原本遵从陆唤命令，无论谁人前来，一律不见，也不与通传。

    可当青帘小轿里的人露出一只手，拿了腰牌出来之后，门口那几个下人顿时犹豫，过了会儿后，匆匆进去禀告了。

    可半炷香后，下人回来，诚惶诚恐地对轿中人道：“殿下睡了，二殿下，您还是请回吧。”

    轿中的人微笑的嘴角顿时有些僵住，随后眸光微冷。

    片刻后，青帘小轿打道回府。

    ……

    这件事从头到尾，说简单也很简单。

    陆唤去见兵部尚书那日便猜到了。

    胡商前后与自己，与太子，与五皇子都有沾连，唯独彻底不见踪影的是谁？

    这件事起因于京城几个平民百姓深夜接二连三无辜被杀，其中一次，有一具尸体躺了一夜，刚好冲撞了微服礼佛的太后，使得太后受惊，一病不起。皇上这才发怒，让五皇子和大理寺去彻查此事。

    五皇子可不是什么蠢人，早就查到了这件事应该与太子那边有关。但他选择按捺不动，而是按照太子那边抛出的线索，放过了胡商，将几个替死鬼捉拿归案。

    他并非放过太子，而只是在等这件事发酵，等民怨闹大，到时候再将真相引出，告到皇上那边去，将太子及其部分党羽敛财一事告发。

    否则，只是死了区区几个人，怎么能扳倒太子呢？皇上只怕会大事化小小事化了。

    势必要民怨沸腾，谩骂到天子脚下，朝廷无法交代了，皇上才会大发雷霆。

    只是五皇子没想到，还没等他将此事收尾，斜里突然冒出来个深夜进宫的丞相，让东窗提前事发。

    五皇子脸色难看，这样一来，他就什么功也没立下了。还哑巴吃黄连，变成了“脑袋糊涂、抓错了人、办事不力”的蠢货。

    皇上罚了他的俸禄。

    不过令五皇子心情好的是，太子这么一禁足，还不知何年何月能重返朝政。连太子印都被剥夺了，看来皇上怒气很重。

    他唯一不明白的是，丞相一向站在太子那边，为何突然反水？

    他不明白，皇后以及太子其余党羽也全都不明白，因此而和丞相几乎断绝了往来，有了隔阂。

    ……

    然而，这件事，丞相在金銮殿上说中了一点，太子脑子平庸，是不可能这样完美的善后的。

    太子贪财，二皇子低调，三皇子贪色，五皇子好功。

    去年趁着灾荒之时大量敛财，这件事的确是太子所为，御林军翻出来的账簿也证据确凿。开了春之后，太子按捺不住联络了胡商，借由胡商之手洗钱，也确有其事。

    只不过，接下来的一切事情，便与太子无关了。

    二皇子查到太子敛了财这一点之后，筹谋了一个很久的局。胡商进城之前，他秘密绑了那胡商的妻儿，让胡商听从他的派遣。这件事追溯到胡商进城之前，胡商没有行踪，根本查不出来。那胡商明面上是被太子选中洗钱，但实际上是二皇子送到太子跟前的。

    太子蛰伏了一个冬季，好不容易找到了一个洗钱的突破口，再加上这胡商办事能力极强，便在几月前的那宴席上，与之合谋。

    太子只做了这一件事。

    接下来找到身家清白的替死鬼、尸体冲撞太后一事，全是二皇子暗中所为。原因无他，和五皇子一样，是为了激起民怨，等到民怨足够之时，再一举揭发此事，这样太子才能死得更快。

    原本在他的计划里，挑破这件事的要么是五皇子，要么是陆唤。

    若是五皇子挑破，他便能让太子倒台，五皇子与太子党结下血海深仇。

    若是陆唤挑破，他不仅能让太子倒台，还能让五皇子落下个办事不力的坏名，还能让陆唤与太子党结下仇恨。

    无论如何，鹬蚌相争，他都能坐享其成。

    然而他将别人当棋子的时候，却没料到，陆唤先他一步。

    陆唤将丞相的眼线引到西市醉花楼，将这把刀转移到了丞相手中。

    陆唤其实也只做了这一步，还是相当于自保的一步。他见过皇帝，其实很了解皇帝的秉性，要说眼线，哪个皇子府的眼线都没有皇宫里的那位的眼线多。在京城里，无论做什么，都不可能瞒过皇帝。

    因此，半路换了丞相的信的，其实是皇宫里那位。

    太子本人可能不信，一门心思想让丞相倒台，削弱丞相与太子党之间联系的，其实是皇帝。

    皇帝见陆唤将丞相送上门来了，顺势推舟，将告发此事的帽子安到了丞相脑袋上。之后太子无论如何，太子党与丞相之间的嫌隙算是大了，极大程度地将太子、丞相、皇后、太子党这股绳给冲得四分五散。

    ……

    不过，在二皇子那边，大约以为最后补刀的是陆唤，因此今夜特地前来，想看看是否有联盟的余地。
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